激烈的枪声，惊醒了昏迷中的陈树湘，他强忍巨痛，在两个战士的扶持下，指挥战斗。在打退道县保安团那个营的进攻后，陈树湘再次昏迷。战士们看着师长痛苦的神情，心中如油煎、刀绞般的难受。突然，一个战士大吼一声：“跟敌人拼了，为师长报仇!”说完，拿起枪就要往山上冲，其他战士也积极响应。陈树湘被一阵喧哗声惊醒，知道了是怎么一回事后，便拼尽全力大喊：“回来，不准蛮干!”战士们听到师长的命令，赶紧围在师长身边。泪水挂在战士们的腮边，但谁也没有哭出声来。陈树湘在战士们的帮助下，坐了起来，环视着身边这些可爱的战士，吃力地说：“怎么能跟敌人拼了呢?同志们啊，我们是毛主席亲自创建的队伍，是为穷苦大众打天下的。从秋收起义到井冈山，五次反‘围剿’那样艰苦的环境，我们都不怕，难道会被眼前的困难吓倒吗?”陈树湘舔了舔干裂的嘴唇，语重心长地说：“敌人的目的就是要消灭我们，恨不得我们跟他们拼，我们怎么能上敌人的圈套呢?看来，原路退回已不可能了，大家作好准备，冲出去，到前面牛栏洞汇合。然后，到九嶷山区打游击。星星之火，可以燎原嘛!”陈树湘说到这里，伸出惨白而冰凉的手，与参谋长王光道的手紧紧握在一起。良久，师长对参谋长说：“老王，你是老同志、老党员，我把这支队伍交给你，你一定要将他们带出去!”王参谋长哽咽着说：“师长，我们一起走!”陈树湘勉强地笑笑，说：“环境这么恶劣，我这个样子，能冲出去吗?你带部队突围，我掩护。冲出去一个就是为革命保存了一份力量!”