红三十四师数千官兵携带辎重骡马,在山路上艰难跋涉,行军速度非常慢。当登上观音山顶时,已是12月1日上午。这时,红十八团已撤出楠木山阵地,向陈家背、古岭头退去,而桂军王缵斌第四十四师正在向湘江岸边追击。红三十四师不仅没能接替红十八团阻击桂军,自身还朝敌人刀口上撞。更严重的情况又出现了。蒋介石嫡系周浑元率四个师尾追而来,很快进占文市。接着,他们向红三十四师右翼发起攻击。

与此同时,从灌阳北进攻新圩一带的桂军三个师,也对红三十四师左翼发起猛攻。尾追红八、九军团入桂的第四、五路追剿军在李云杰、李韫珩的指挥下,正从雷口关入灌阳文市,投入对这支红军后卫部队的大围剿……

在红三十四师的前后左右,已云集蒋、湘、桂三路强敌近10个师!正是红三十四师承受如此厄运,以付出损失2000余人的惨重代价,拖住敌人近10个师,才使得中央红军大部得以摆脱追敌渡过湘江。

流尽最后一滴血

下午14时,中央军委电令红三十四师:由板桥铺向白露源前进,或由杨柳井经大源转向白露源前进,然后由白露源再经全州向大塘圩前进,以后则由界首以南的适当地域渡过湘水。

这还是一条致命的直线。

沿着总部指示的西进路线,1934年12月3日清晨,红三十四师沿湘江支流建江西下,准备前出凤凰嘴抢渡湘江,当天下午在全州县文塘村遭桂军四十四师堵截。敌我双方在黄陡坡激战半天,红三十四师电台被炸,与军委联络完全中断,正给军委发报的师政委程翠林、政治部主任张凯、第一0二团政委蔡中牺牲。第一00零团政委侯中辉,第一0一团团长苏达清、政委彭竹峰相继阵亡。