军功爵制度，是这台机械上至关重要的一个大零件。它把整个秦国变成了一款升级游戏，驱动着国民们走上一条嗷嗷扩张之路。想了解秦国的社会运作源动力和国民性格，这个专题不可不了解。

朱绍侯先生的这本书，对我来说深度刚刚好。它介绍了军功爵制的起源、发展以及在汉代的消亡。尤其重要的是，这本书不止阐释军功爵的社会意义，还仔细考证出这个体系如何运作——对于史学家们来说，前者是最重要的;对于文学创作者来说，后者才是真正的素材宝库。看完这本书，读者基本上能对这个制度了然于胸，再去读其他秦代研究专著便有了一块基石。

这本书分成上编和下编。如果你想了解，又没时间细读的话，我推荐先看上编的《颁赐军功爵赏的程序及管理机构》、《军功爵制在秦人政治生活中的地位》和下编的《商鞅变法与秦国早期军功爵制》、《「计首授爵」之弊与吕不韦、尉缭在秦统一战争中的贡献》这四篇，都是满满的干货，绝好的创作材料。光是「计首授爵」四字，就可以演化出一大堆小说桥段。

顺便说说写历史小说的事。

想在历史小说里写出一个时代的风骨，最简单的做法是文字里加入大量当时的称谓、器物、车马、服饰、用语等等，不过这只是硬件。真正要描摹入骨，得写出那个时代独特的社会规则、价值观以及时人心态。