地球上有300万年以上的历史，其间地球上有过许多或大或小的灾害，其中的困难与挑战逐一为人类所战胜。今天，人类仍然存活于地球之上，屹立于食物链之巅，成为地球主宰者。

太阳光来自太阳，太阳是恒星，太阳还有自己的生命。科学家们估计，太阳大约有50亿岁的生命，但是并不等于太阳落山前地球就已经成为生物们宜居之地。

因为太阳向外放出的热总是越来越多，据科学家们估计，也许再过五亿年地球的气温就会升高，处在高温环境中的液态水非常容易蒸发，不易贮存。届时地球将处于湖泊干涸、河流断流、水资源严重短缺的情景之中。

早在上个世纪30年代，科学家们就已经开始了对我们究竟还能够在地球上住多久这一问题进行了分析与研究。宇宙内部形势诡谲多变，稍有不慎，一颗突然出现的小行星就可能毁灭地球生物圈，使人类顷刻间湮没于浩渺宇宙。

但话说回来，不少学者相信小行星不会这么轻易地与地球相撞，科学家们一般是把某些行迹怪异、离地球距离愈来愈近的小行星作为重点对象，并且在需要的时候人为地介入它们的运行轨道。

如果借助高科技，人类幸运地挺过一亿年之后的劫难，时光走到五亿年之后，地球许多大陆板块都将发生重大改变。那时候的陆地已经不是陆地了，它可能会变成海洋，海洋也许已经不是海洋了，它会变成陆地了。

另外，在5亿年之后，来自宇宙中的致命射线将对臭氧层造成剧烈损伤。臭氧层的破坏一方面可使身体直接暴露在宇宙间的各种射线下，另一方面可使大气中二氧化碳的浓度明显增加。此时，地球已经不是人类美丽的家园了。

这说明地球的寿命是有限的，它能持续地适宜于人类生存与生活的时间是有限的。所以，在地外找到一个适宜于人类生存与生活的地球仍然是研究的首要任务。