2004年的报刊《广东档案》里，曾刊登过一份独特的“工资条”：清朝道光年间的开建县的县衙“俸银”。

在这一份“工资条”里，做为县衙“大老爷”的知县，每一年领43钱5两白银的“薪资”，逢闰月还补助三两。典史每一年领月俸31两，此外更有“门子”“书吏”“皂隶”“快役”“民壮”“轿夫”“禁足”“仵作”等各色工作人员，再加“官老爷”一共52人，每一年领到俸银656两。要那么看，诺大一个县里，就靠这五十二人劳碌，每一年才用掉国家六百多两银两，“性价比”真心实意很高。

但实际上是，这仅仅表象。“领国家月俸”的官员，虽然是少，但来来回回指向衙门吃吃喝喝的“编外人员”，那可是庞大的数字。

《清实录》里记述，一样是道光年间，道光七年（1827）直隶省清退衙门“多余”工作人员，竟一口气清出去近两万四千人，这庞大的数字，叫道光皇帝也吃完一吓，不断感慨“他省谅亦不免”——直隶这般，别的省区也差不离吧。事实上，这直隶，简直“限定”了道光皇帝的想像，放到别的省区，状况只能会更严重。

就以“县太爷”身旁的书吏而言，别看平常干的全是抄抄写写的杂活，人前人后都很不值一提，但放到县衙这一级里，确是能量巨大。雍正年间曾吓傻全国性腐败分子的铁面角色田文镜，早前就吃到过这群人的厉害：早前田文镜还做知县时，每到一地就任，这种“胥吏”们就围在你旁边，表层上投怀送抱，实际上是瞪圆了双眼约你的软助，交往没几日，就将你摸得差不多，随后就冲你对症下药，或者贿赂或抓你的短，不将你拖下水不罢手……

在哪个大清国相对吏治清明的时代，一身是胆的田文镜，还是领教了这群人的厉害，放到古时候别的阶段，换为别的县太爷，效果也能想。例如在康熙皇帝二十年左右的江西省吉永县，本地书吏们都练就了把握知县的“长胜招数”：每每新知县就任，就有意教唆上一百多个百姓每天来控诉，丁点无关紧要的屁事，都把知县老太爷吵得头昏脑涨，最终只能当上我行我素，由着书吏们来处理，自身甘心情愿当名摆放。多少“大老爷”，就那么变为了提线木偶。

而一旦碰到事，有时候趾高气昂的“老太爷”们，还得被这种“零工”们宰一把。乾隆年间某县闹贼，县太爷悬赏一千两白银抓罪犯。結果罪犯被捕后，书吏与衙差们勾引一气，把罪犯藏起來后“谈条件”。逼着知县咬紧牙掏了三千两白银后，才把人交了出去。这类事，都能够用来发家致富。

能把知县把握成那样，那只靠几个书吏哪够？实际上是，自清朝开国以来，“书吏”的数量就不断在澎涨。

顺治年里时，县衙的书吏配额，一般不能超出八到十四人，大清国三个世纪里，也基础是依照这一数量来“发放工资”。可事实上呢？要想捞益处，就得勾引连坏，勾来的人越多越好办事，大家一起敲金分肥。来到清朝中后期，就算在书吏“比较少”的山东，大一点的县，一个县的书吏最少要有一千人，小一点的县，也要有上百人。在中国南方一些经济发展比较发达的县，书吏的总数乃至有2000多人。《清实录》描述说，每个全是“纷纷入署，托名办公”。

一句“托名办公”，[文]就道出了这看起来“[章]零工”的人物角色，[来]巨大的吸引力——拉[自]大旗作虎皮，福财自[历]然滔滔来。

书吏这般，县衙里的别的“零工”，那当然都不差。例如衙差们，那动则都是百余的规模。发展到清朝末年时，以《春冰室野乘》里的记述，中原大一点的县，衙差动则也几千人。并且许多人全是“武林出名”的大盗。这种人白天在衙门里充衙差，人五人六的抓贼，夜里换了身皮，再换一个地方就打家劫舍，白天夜里也不闲下来。就算恶行东窗事发了，别人从这一县跑路，找关系走个道路，换一个县衙，仍然还当他的衙差。这般计算下来，账目上很“精减”的大清衙门，实际上是“熙熙攘攘”。

以清朝学家段光清的[史]感叹：道光十七年（[大]1837）时他亲眼[全]所见，清朝的知县下[网]基层办个公，带的“[文]书吏”“师爷”“衙[章]差”“轿夫”等，杂[来]七杂八加起來，居然[自]有一百多人。那么多[历]的人下一个乡，自然[史]不能空下手回来。一[大]路的敲诈，闭着双眼[全]就能想。

并且，即使此次不勒[网]索，一个县要种活那[文]么多的人，也要养的[章]白白嫩嫩的，靠账目[来]的月俸哪够？因此各[自]种各样“陋规”变成[历]小意思，官府向老百[史]姓收一石谷物，由这[大]群人经办人员，当然[全]变为十倍的“浮收”[网]，随后再敲金分肥。[文]对于“竹签子钱”“[章]节礼”等招数，都是[来]五花八门，清朝的相[自]近“陋规”，以后人[历]学家的不彻底统计，[史]居然有近百种，都是[大]吃拿卡要，卖力榨取[全]百姓。

看懂这一，也全看懂“衙门养多少官员”身后，那叫人哀叹的思考：虽然这种“养官员的钱”，那时官府不付钱，当然也装看不到。刮走的，确是苦百姓的肉体。