唐代玄奘法师为探讨佛教各派学说的分歧，于贞观二年，从西安出发，经西域，穿过各大斯坦国，穿过阿富汗，西行五万里，历经千辛万苦，抵达印度佛教中心那烂陀寺取经。

有人看过地图就知道，从西安到云南，再从缅甸到印度，行程至少要比从新疆到印度近两倍，那为什么当面不让玄奘放着这么近的云南不走，非要漫长地选择西行呢？

事实上，这也不要怪玄奘，在唐朝时，南方远不及北方开发的好，许多地方都是崇山峻岭，原始森林茂密，并伴随着毒虫猛兽和沼泽瘴气，如果当年玄奘此行，恐怕真如《西游记》中所说的那样，被各式各样的猛兽吞噬了。

而且唐朝时期可没有导航系统，一不小心就会迷失在茫茫丛林中。由于西北地区植被稀少，视野开阔，唐玄奘只能沿着丝绸之路一路往西走，还得一边走一边问，经过一番艰苦的磨练，才终于到达了今天的印度那烂陀取得真经。