“当前敌我态势于我十分不利。”董振堂打开地图开门见山地说,“先我一步抢占全州之敌第一路军正在向咸水圩和我一军团脚山阵地推进,第二路军进至零陵、黄沙河一线,第三路军尾我直追,第四和第五路军向东安集结。敌人的企图是前堵后追,南北夹击,围歼我军于湘江之侧。”

刘伯承看了看陈树湘等四人,拿出一份军委电报宣布:“红三十四师目前任务是坚决阻击尾追之敌,掩护红八军团通过苏江、泡江,尔后再转为全军后卫,在广西水车阻击敌军,掩护主力红军抢渡湘江。万一被敌截断,返回湖南发展游击战争,但尽可能赶上主力。”

刘伯承语重心长地告诫道:“现在八军团还在后面,八军团是一支组建不久的部队,都是新战士,没有战斗经验。军委要求你们在后面掩护八军团渡过湘江。在重兵压境的情况下,把任务交给你们师,这个担子很重啊!”

“我们坚决完成军委交给的任务!为全军团争光!”陈树湘等四人几乎不约而同地宣誓。

告别时,董振堂、刘伯承与陈树湘、程翠林、韩伟、侯中辉等四人一一握手。韩伟曾如是回忆道:“离别时,两位首长紧紧地拉着我们的手,依依不舍,一一叮咛:你们师团干部要组织好,指挥好,带领全师部队英勇作战,全军团期待着你们完成任务后迅速过江。”