其实刘秀是根红苗正、如假包换的汉高祖刘邦九世孙。只是他不是嫡系子孙，乃是旁系子孙。

事情是这样的。汉景帝有一晚去自己宠妃那里过夜。结果当天宠妃可能处于生理周期，但是又不想弄得皇帝不高兴，就派了一个年轻美貌的贴身婢姬唐笑儿冒充自己伺候皇上。黑灯瞎火的，汉景帝不明所以，加上喝了点酒，就和唐笑儿翻云覆雨了一番。

结果唐笑儿一炮打响，珠胎暗结，生下来后来的长沙定王刘发。

再后来，汉武帝听从主父偃的建议，推行推恩令。刘发的子孙刘回得到了舂陵侯的爵位，封地最开始在舂陵侯国(在现在的湖南省内)。后来，舂陵侯觉得封地太过偏僻，就申请迁徙。

当时的皇帝批准了申请，舂陵侯国就迁徙到了南阳郡蔡阳县舂陵村(现在的湖北省枣阳市吴店镇)。

舂陵侯的子孙当中就有济阳县令刘钦。作为刘钦的二儿子刘秀必定是如假包换的高祖子孙。

王莽篡位，得位不正。刘秀的起义军本来打的就是“兴复汉室”的旗号。而且广大群众在经过王莽那么一折腾，对汉政权还是有很深的感情的。刘秀有这个金字招牌，怎么不可能好好利用呢?