尽管伍秉鉴的财富是当之无愧的世界第一，但是，这样的财富是畸形的。

因为“垄断”，天下财富尽皆归于寡头，榨取全国之民脂民膏，创造出全世界惊讶的商贾巨富。但也因为“法制残破”，让天朝巨富即便登顶全球，依然不过是权贵的家奴。一朝变天，惶惶然如丧家之犬者——胡雪岩、盛宣怀……不可计数。

赚再多钱有什么用？

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伍秉鉴的结局还算好的，得到了善终。同时期多少富豪到最后，成为权力斗争牺牲的砝码，如胡雪岩，死的时候穷困潦倒，抄家的官兵来时已经无产可抄。

在这样的时代，赚再多钱又有什么用呢？你有命赚，可有命花吗？

以伍秉鉴这样的巨富，即使在最低级的官员面前，也抬不起头来。当年的有英国商人来广州做生意，看到了十三行的商人有这么一句评论，“行商见了官府最低的小吏也会发抖……”。

“在海关官员面前——行商们从来都行跪拜礼，跪倒在地，叩首多次。即使某位骄傲的官员允许他们起身，他们的眼睛也从不会超过他的官服的第九粒扣子，疏忽了这项严格礼节，行商就会遭到最严厉的乱棒责打，如同处罚一个普普通通的轿夫。”

那种卑贱的摇尾乞怜之状，令英国人大为震惊，而中国人却以为天经地义。